液压缸是将液压能转变为机械能的、做直线往复运动（或摇摆运动）的液压实行元件。它结构简略、作业牢靠。用它来完结往复运动时，可革除减速设备，而且没有传动空地，运动平稳，因此在各种机械的液压体系中得到广泛使用。液压缸输出力和活塞有用面积及其两头的压差成正比；液压缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封设备、缓冲设备与排气设备组成。缓冲设备与排气设备视具体使用场合而定，其他设备则必不可少。
液压缸是液压传动系统中的履行元件， 它是把液压能转换成机械能的能量转换装 置。液压马达完结的是连续反转运动，而液压缸完结的则是往复运动。液压缸的结构 型式有活塞缸、柱塞缸、摇摆缸三大类，活 塞缸和柱塞缸完结往复直线运动，输出速度 和推力，摇摆缸完结往复摇摆，输出角速度 （转速） 和转矩。液压缸除了单个地使用 外，还可以两个或多个地组合起来或和其他 组织组合起来使用。以完结特别的功用。液压缸结构简略，工作牢靠，在机床的 液压系统中得到了广泛的使用。
在液压系统中使用液压缸驱动具有必定质量的组织，当液压缸运动至行程结尾时具有较大动能，如未作减速处理，液压缸活塞与缸盖将产生机械碰撞，产生冲击、噪声，有破坏性。为平缓及避免这种损害产生，因此可在液压回路沙龙体育置减速设备或在缸体内设缓冲设备。